Noin kymmenen vuotta sitten Joonas Rantanen oli Hämeenmaalla kesätöissä Heinolan ABC-asemalla. Tuon kesätyösuhteen jälkeen urapolku vei Joonaksen muualle töihin, mutta monen mutkan kautta hän löysi tiensä takaisin Hämeenmaalle.

Nyt hän on ollut noin puolitoista vuotta töissä Solo Sokos Hotel Lahden Seurahuoneella, josta käytetään työntekijöiden kesken lempinimeä Seuris. Joonas suoritti ravintola-alan opintoihin kuuluvan harjoittelun Seurahuoneella ja myöhemmin nähtyään Seurahuoneen työpaikkailmoituksen hän oli suoraan yhteydessä ravintolapäällikköön.

"Moikka, muistatko mut? Lupailit, että töitä löytyisi tulevaisuudessa, jos niitä haluan ja tässä mä nyt olisin", totesi Joonas ytimekkäästi ja noin kahden viikon kuluttua hän oli allekirjoittanut työsopimuksen.

Asiakaspalvelua suurella sydämellä

Joonaksen tyypillinen työpäivä Seuriksella on kiireinen, mutta todella palkitseva. Päivät koostuvat erilaisista asiakaskohtaamisista, eikä yksikään päivä ole samanlainen. Onnelliset kohtaamiset asiakkaiden kanssa ja työn vaihtelevuus pitävät Joonaksen mielenkiinnon yllä ja ovat työkavereiden ohella parasta hänen työssään.

”Rakastan nähdä oman käteni jäljen ja sen, kuinka omilla pienillä teoillani voin tuoda iloa ja valoa asiakkaiden päivään. Rakastan myös palavalla raivolla hyvää ruokaa ja erityisesti cocktailmaailmaa. Seurahuoneella pääsen hyödyntämään omaa osaamista ja mielenkiintoa molempien parissa”, kuvailee Joonas.

Hän nauttiikin työstään erityisesti päästessään baaritiskin taakse tekemään taikoja. Hän pitää myös isommista seurueista ravintolan puolella puolella, sillä tuolloin hän pääsee antamaan heille koko fokuksensa ja ilahduttamaan heitä persoonallaan.

Hämeenmaalla jokainen saa olla oma itsensä

Joonas arvostaa suuresti sitä, että Hämeenmaalla hän saa olla oma itsensä. Hänellä on diagnosoitu AuDHD, mikä tarkoittaa, että hänellä esiintyy samanaikaisesti sekä autismikirjon että ADHD:n piirteitä.  Joonas kertoo kokeneensa joissain paikoissa vähättelevää ja jopa syrjivää kohtelua neuroepätyypillisyytensä vuoksi, mutta Hämeenmaalla asia on toisin.

Mahdollisuus olla aidosti ja kokonaisvaltaisesti oma itsensä korostuu Joonakselle pitkälti myös hänen ulkonäkönsä kautta, sillä hänellä on runsaasti lävistyksiä ja tatuointeja.

”Eniten arvostan Hämeenmaalla sitä, että saan olla oman näköiseni ihminen. Ei ole itsestään selvää, että vielä tänäkään päivänä tämän näköistä tyyppiä otettaisiin töihin Seurahuoneen kaltaiseen tasokkaaseen paikkaan. Minun annetaan toteuttaa itseäni ilman vinoja katseita. Vaikka minulle on aina sanottu, että ulkonäkö ei ole yhteydessä ammattitaitoon, niin tiedän, etteivät kaikki ajattele samoin”, Joonas sanoo.

Onnistunutta tiimityötä ja vahva yhteishenki

Joonaksella on Seurahuoneella kolme kollegaa, joiden kanssa hän hitsautunut niin hyvin yhteen, että Joonaksen sanoin he kykenevät lukemaan toistensa ajatuksia sekä toimimaan yhdessä kuin rasvattu koneisto. Joonaksen esihenkilö kiitteli kyseistä nelikkoa sydämellisin sanoin, jotka ovat painuneet Joonaksen mieleen ikuisiksi ajoiksi: ”Tämän teidän nelikkonne voisi heittää mihin tahansa tilanteeseen, ja te handlaisitte sen kunnialla alusta loppuun.”

Joonas rohkaisee Hämeenmaalla työskentelystä kiinnostuneita lähettämään työhakemuksen pikimmiten. Hän kuvailee hämeenmaalaisia porukaksi, joka on olemassa aina toisiaan varten.

”Meille mahtuu aivan jokainen”, Joonas kiteyttää.